월터의 상상은 현실이 된다 / 월터의 은밀한 삶   - 글 / 전임교수 소희정


‘지금까지 특별히 가본 곳이 없어서요.’
사진 전문잡지 ‘라이프’잡지사에서 16년째 포토에디터로 묵묵히 일하는 월터 미티. 현실에서와 달리 그
의 유일한 취미는 틈만 나면 상상을 하는 것이다!
어느 날, ‘라이프’지의 폐간을 앞두고 전설의 사진작가가 보내온 마지막 25번째 표지 사진이 사라진 것을
발견하게 된다. 당장 사진을 찾아오지 못할 경우 직장에서 해고될 상황에 처해지게 되고, 월터는 중요
한 마지막 사진을 찾으려고 연락조차 닿지 않는 사진작가 숀펜을 만나러 무작정 발걸음을 옮기게 된다.
어두컴컴한 사무실 안에 존재하던 월터가 모험도 세상에 이런 모험이 어디에 있을까 싶을 정도로 헬리
콥터를 타고 하늘을 날다가 바다 한 가운데 떨어져 무시무시한 상어로부터 겨우 살아나기도 하고, 아이
슬란드 화산이 폭파를 하는 곳에서 간신히 빠져나오거나, 아이들을 만나서는 어릴 적 갖고 놀던 장난감
과 맞바꾼 스케이트보드를 타고 앞으로 전진해가는 모습에서는 짜릿한 즐거움도 더해주고 있다.

현실이 상상에 완전히 억눌려있는 것처럼 보이는 삶이지만 어느 순간 현실이 상상을 추월해서 현실이
상상보다 더 드라마틱해지는 스토리이기 때문에 누구라고 딱 꼬집어 말할 필요 없이 스크린을 통해 대
리만족을 느낄 수 있을 것이다.
설상가상 온갖 고난과 역경 속에서 도착하게 된 곳은 히말라야 산맥. 탁 트인 멋진 풍경이 선사하는 그
곳에서 그렇게 만나고 싶어 했던 사진작가 숀펜과 조우하게 되는 데, 유령 표범이 카메라에 포착되는 순
간을 감지하게 된다. 그렇게 갈망하던 바람이 현실이 되는 순간, 연속 컷을 누르고도 남을 찰나에 숀펜
은 셔터를 누르지 않고 그저 바라보고만 있을 뿐이다. 의아해하는 월터에게 자신의 망원카메라를 넘기
며 지긋한 미소를 띠며 한마디 건넨다.

월터의 인생 최초 여행의 목적은 ‘라이프’지의 마지막 표지에 싣는 사진 찾기였지만, 상상이 멈추는 시점
부터 월터는 모험이 아닌 ‘자신의 삶’의 영역으로 스며들어 받아들이게 된다.
“25번째 사진은 어쩌면 유령표범과 같은 것이지. 바로, 자네. 월터 미티..”
이 같은 그의 도전은 ‘라이프’지의 모토와도 꽤 닮아있다,
“세상을 보고 무수한 장애물을 넘어 벽을 허물고 더 가까이 다가가 서로를 알아가고 느끼는 것. 그것이
바로 우리가 살아가는 목적이다.”

Stay in it. like there, like here.
“어떤 때는 아름다운 순간이 오면 카메라로 방해하고
싶지 않아. 그저 그 순간 속에 머물고 싶지.
그래 바로 저기, 그리고 여기...”


< 질문 >
● “25번째 사진“이 삶의 정수라고 한다면 늘 가까이에 있는 일상의 평범한 나에게서 정수는 무엇일까요
그리고 마지막 한 장의 사진을 찍는다면 어떤 사진을 찍고 싶나요?
● “월터의 상상은 현실이 된다.”는 제목처럼 세상에서 일어날 수 없을 것 같은 일이 일어난다면 어떤 일
이 일어나면 좋을까요?